【酒藏漫遊】熊本縣 人吉市 鳥飼酒造場
日本九州的熊本縣除了日本清酒之外，也是燒酎的大本營之一，暱稱為「球磨燒酎」更是以類似吟釀系統的香氣著稱；主要的產區位於熊本縣南部的人吉盆地。想到球磨燒酎、就想到「鳥飼」，雖然藏主鳥飼和信先生來自世紀釀酒家族，但身為科學家與創新者，他在位於山邊的鳥飼酒造，透過不斷的實驗追求燒酎的巔峰。他所生產的吟香鳥飼 (Ginka Torikai) 米燒酎，有著溫柔婉約的水果風味，並於尾韻爆出刺激的八角香，加上冰塊最是美味。
熊本縣 人吉市
鳥 飼 酒 造 (株)
TORIKAI
創業於江戶時代（約1800年）
撰文 : T. Lee I 攝影 : T. Lee . / UMAI 資料庫 I 設計：美術部 I Art : Peggy 特別鳴謝 : 熊本縣 人吉市 鳥飼酒造場
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一座山頭成就銘釀
熊本縣您好嗎？當踏足此地已感受到親切的招呼，大家以笑容和活力在消減因地震時所帶來的創傷，在市內，日本人的元氣能量，正在努力復原中。
在前往是次目的地，由早出發，差不多花了兩小時，在車內細意欣賞熊本縣的美態和風景，實是享樂，行車約花了一小時十五分，準備進入一條通往山區的單程路，沿路上落葉紛飛，穿越林間所感受到大自然的雄偉，一條川流貫通整個山脈，這條名為「草津川」的伏流水乃是源自球磨川的支流。
這條看似是自然得理所當然地存在的川流，原來今天的漂亮清泉，多得是次要探訪的鳥飼酒造藏主 – 鳥飼和信。
十多年前，他有聞這山頭會淪為產業廢物棄置場的計劃，不忍大自然的環境因此受破壞；他自小便深信：神明和精靈是寄宿在山中及森林之間，而成長期間，他一直目睹山林因工業化的經濟活動而受到大肆開發而影響了生態環境。他心想，倘若這個計劃被落實，這森林一定木枯草凋，如廢墟般遍地瓦礫，換來的，相信是荒廢得無法重新種植、河川更將疲弊得水源乾涸。鳥飼藏主於是下定決心，和地權持有者洽商，將這幾近荒蕪的山頭一點一點執拾打掃，令清澈川流重現閃耀生機，好不容易地令此山復甦。
鳥飼藏主自豪地在川流邊和編者分享著他對大自然的愛護。此外，我沿路上一直非常奇怪，為何全是單程路？原來，甫進入此山道，已經踏入今次的目的地 – 鳥飼酒造。
一款銘酒獨步天下
座擁整座有達150公頃之大的山頭，為的就是釀製一瓶美酒的鳥飼藏主，筆者在川流源頭傾聽他細訴此理念後，確是深被感動和對他予以敬佩。 隨之正式駕車往建於山中的釀酒地，一下車，便看見酒藏門外有一片浸滿伏流冷水的畑地，一缸缸的銘釀，在酒桶中就這樣存放在戸外，其酒陣絕對是令人迷醉。
另一邊所建立的，便是完成修復山區、確保水源後新建的酒藏。踏入裝修西化的大廳，和鳥飼藏主的氣質共同反映出一種高貴的格調。在場更安排了來自日本侍酒師協會的米野小姐以其多年品酒的専業角度，為筆者介紹鳥飼的風味。
正式進入話題之前，鳥飼藏主先行來個映像播放，在典雅音樂伴奏下，唯美式的拍攝手法把剛才親眼見過的風景再一次以藝術手法再度展現。鳥飼藏主對「萬物皆受惠於大自然」的信念非常堅定。
午膳隨即送上，以西式的料理配上燒酎對筆者而言算是第一次，和鳥飼燒酎的配搭當然絶無違和感，有幸座席之傍乃鳥飼少藏主，我更被分享得另一款鳥飼作品。
驚喜之處，便是認識鳥飼的飲家應有留意到鳥飼品牌不像其他品牌作多元發展，從來只得一款作品獨歩天下，是次非常有幸地品飲到的是鳥飼原酒，乃酒藏門外不出之作。
其實坊間所品飲到的燒酎，包括鳥飼，其酒精度絶大部份皆是調節至25%，在各燒酎酒造剛蒸餾好的原酒狀態，其酒精度大約在40%左右，也有剛強凛冽之一面。鳥飼之吟香在原酒狀態更能具現出芳醇韻味，而鳥飼藏主對此幻之銘酒視如家珍。
吟釀級製法的燒酎
午膳過後，銘酒仍回香繞喉，跟隨鳥飼藏主父子往酒造中心參觀，先來一段和日本酒幾近一樣的釀酒哲學。其實在進入蒸餾工序前，精米步合、浸漬、製麹等同樣一絲不苛，鳥飼選用了四大名米之一的五百萬石和山田錦，精磨至58％，在白及黑麹盛行的製法下，選以經典的黃麹為引，施以吟釀級製法的低溫發酵，方才以常壓蒸餾製成銘酒，約半年熟成，盡量保留日本酒中彷如鮮花水果般的吟香，在剛烈的燒酎界別中別樹一格，展現出溫文典雅，格調高貴的傳世名作。
繼往開來
鳥飼藏主一手以信念和熱誠，開拓出能鶴立於列強的鮮明形象，可謂非常成功，而和充滿高貴氣質的父親相比，鳥飼少藏主來得更顯活力，對亞洲文化非常之深感興趣，到過台灣研修，能言中文，早前更來過香港見識，接棒後定必在海外市場更之活躍，被父親名命為「蔵人」，見他樂於承担及背負這命運的擔子，鳥飼家族有達四百年傳統，必然能绽放出光明未來。
株式会社 鳥飼酒造
成立年份 : ~1800年（江戸時代）
代表者 ： 代表取締役社長 鳥飼和信
所在地 :〒868-0034 熊本県人吉市七日町二番地
電話 ：+81 0966-22-3303
傳真 :+81 0966-24-7947
