【 SAKE WHISPER 】 日本清酒的ＧI 時代

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日本清酒，經由政府多年來的努力，終於在2015年得到世界組織的認可，將「日本酒」或「日本清酒」界定為只可在日本生產的清酒，才可以此命名，享有Geographical Indication（簡稱：GI）的法定保護。同時，因為在日本酒稅法內，「清酒」在釀造中是有明確的客觀定義，所以它們的釀造方法也同樣被引伸出來。

在日本國稅廳酒稅法中，釀造「清酒」的主要元素必須為日本國內產米、必需經過「上槽」（榨酒）的方法製造出來，另附以一些添加原料上的限制。其中「上槽」方法、原料選擇或是添加材料的份量可有不同，但絕不可離開既定框架。就這樣，「日本清酒」原則上已經與其他非日本製清酒形成了某程度上的不同，保護性就更加強了！

2015年的「日本酒 GI 」認証被認為是日本清酒走出世界的一大重要里程，引起世界酒業界的關注。但其實於再早2005年就已經有另一個清酒 GI 給註冊了。那一個命名為「白山菊酒」被世界組織認可的清酒GI，正式來說它才是第一個清酒GI。「白山菊酒（Hakusan）」是由五個在石川縣白山地區的酒藏連合起來，規定是要以展示石川縣白山地區風格清酒為主。這個認証至今依然存在，不過這麼多年來卻沒有多少在海外被使用而已。

隨著2015年「日本酒 GI」的誕生，激起了多個縣級組織對 GI 認証的追求。2016年12月，山形縣取得日本第一個「縣級清酒 GI 」～「GIYamagata」。雖然山形縣內沒有註冊的杜氏流派，對原料米來源的要求亦沒有嚴格限定在山形縣產米之中，但卻已比其他地區更著重地方風土與用水獨特性，對拉闊不同縣份清酒風格，有了啟發作用。