UMAI KURAMOTO 名藏之主UMAI 訪談日本酒學

【UMAI People】 加藤吉平商店 十一代目 加藤団秀

 
 

位於 福井縣 鯖江市 的 加藤吉平商店,創立於1860年,其清酒銘柄(品牌)「梵」的酒款「超吟」,被譽為「日本寶物」。「梵」(BORN)在梵文中有「純淨無瑕」、「闡述真理」的意義,英文讀音「BORN」,則有誕生、創造之意。 作為清酒愛好者,梵當然是最熟悉的銘柄之一。每年香港的清酒祭,十一代目 加藤団秀 社長 必定親自到來推銷其產品,是個很有活力也很有鏡頭感的藏元。

 

 

 

  福 井 縣 。 鯖 江 市  

《 加藤吉平商店 》

Katoukichibee  Shouten

十一代目

加藤 団秀

Atsuhide KATO

text : J. Lau | photo:J.Lau / UMAI Database / Katoukichibee Shouten | 設計:美術部
特別鳴謝 : SFA Limited  / Cash Chan
Copyright © 2019, 2022 UMAI Magazine. All rights reserved. 

(右)加藤社長和筆者

 

認識加藤先生多年了,當年第一眼見到加藤先生,他給我的感覺是霸氣的,但燦爛的笑容裡有著一種自信的坦率,和他一起參與過很多有關日本酒的活動,他總讓人驚訝於他的魄力與堅毅,他說,年輕時的他已比起同齡的男孩多了一份世故、並肩負著家族事業的重擔,我們心裡都很明白,他走到今天的這一步沒有那麼簡單。

他有著一種神奇的魔力和氣牆,有時候令人透不過氣,但不服輸的眼神中似乎又彌漫著另一種溫柔,每當說起日本酒銘柄「梵」,大家也不約而同地想起他的社長對鏡頭非常敏感,不用一秒已能豎起食指和中指、面帶笑容地等您按下快門,幫他把這個 ICON 傳揚出去。

這次他笑著問我為何想要寫他?我回答說:「這是找您還債!」事緣有一次我隨團拜訪加藤先生的酒蔵,晚飯後大伙兒一起去二次會,他萬料不到最後給我捷足先登,把帳結了,他硬說要作東、把錢還給我,但我推卻說,錢我不要了,您就欠我一瓶「梵。超吟」生酒吧!他也說不成!一瓶酒也抵不上那頓飯云云,於是我們協定,下次碰面、時間許可,他要接受我們 UMAI 訪問啊!

當日戲言、今天成事。

 

 

加藤吉平 商店 

《合資會社。加藤吉平商店》 於萬延元年 (西元1860年)在 福井縣 鯖江市 創業,為當地主要的両替商(貨幣兌換商),代代襲名為「吉平」,及至六代目(第六代傳人)開始涉足釀酒業,現在已經是第十一代的老舖。

 

 

二戰前後的期間以「越の井」這個品牌廣為人知,一直堅持用傳統手工釀製清酒,「越の井」品牌中最高級的酒被冠上「梵」之名。

昭和38年 (西元1963年) 起,統一藏中所有品牌為「梵」

昭和43年 (西元1968年) 成為日本第一批將大吟釀商品化的酒藏。現在,全球共有80多個國家有販售「梵」的清酒。酒藏轉型於大正時代後期到昭和初期,連續四年榮獲北陸清酒評鑑會金賞

 

 

昭和三年 (1928),昭和天皇即位儀式上任用,這是史上首次有非京畿地區出產的地方清酒被用在登基大典上。 其後陸續於政府主持的儀式、慶典中被採用。近年來,不僅日本國內,連日本駐美國、加拿大等大使館主要活動都指名採用,使「梵」商品活耀於世界重要場合。

 

 

 

 

 

為日本酒一生懸命 

 

無論你的個人形象和對宣傳日本酒的「拼命」,往往也會令到各地的業界人士和顧客留下深刻印象……

在日本有句老話叫「一生懸命(いっしょけんめい)」,意思要是努力、拼命、盡全力去做,是著重做事態度的日本人常用來表示自己決心的用詞。我認為難得有機會去宣傳我們國萃之一的日本酒,應該盡力去做!

特別在國外,許多時候我們會遇到第一次接觸日本酒的顧客,假若因為我們不夠專業和不盡力而令到他們往後拒絕日本酒,這便太可惜了!

 

 

 

很多人都專稱您為「Sake King」?

哈哈!沒有沒有,這絕對只是媒體開玩笑的說法!也許我們畢竟也是百多年的釀酒老店,而我們可算是最早釀造大吟釀的一批酒藏,所以才有一些給面子的客氣說話。

此外,由於在美國的龍頭購物網站亞馬遜公司(Amazon.com)曾有一篇介紹我們清酒的專文,這可說是當時日本清酒界在美國的一種突破,而美國喜好冠以「吸睛」的標題,在某一篇報導使用了這個名稱,所以其他媒體便引用下去。

 

 

 

對你來說《梵》的清酒最重要哲學是什麼?

日文的「梵」跟英文的「Born」發音剛好一樣,有著「誕生」之意。

希望清酒飲家從他們第一口喝到「梵」之後,會對日本清酒產生一個「新生」的觀感、而一個美好的未來也隨之而誕生。而法文裏「Born」這個字也帶有美好、非常完美的意思,這也是我們在質量上追求的境界。

自成為昭和天皇登基大典用酒後,我們一直成為日本宮內廳 (日本政府中掌管天皇、皇室及皇宮事務)在皇室場合的選用酒款之一,所以在質量的維護是經營上的第一哲學。

 

 

我們使用傳統手工製法釀酒,釀造用水是採自從距離地面180米、白山連峰的伏流水,而全系列商品均使用100%國產米,並且還有三大特色:

 

 

 

您建立了一套系統,就算當您身在海外也可以即時知道麴室的情況、和熟成缸的溫度變化等資訊,這背後推動您這樣做的原因是甚麼?是否您也面對著沒人分擔您工作量的問題?

如可以把釀酒這傳統工藝系統化,把各個環節的數據都保存統計和分析,對產品的穩定性有很大幫助。

過往日本酒業許多東西也是只知其然,而不知其所以然,單靠口耳相傳,對發展新產品或培訓藏人有著一定阻力。

我亦希望透過這種管理方法,儘量把發酵和熟成的情況數字化,現時在世界各地也有銷售我們的產品,有些地方需要我們提供很詳盡的產品數據,這套系統可以滿足到這方面的需求。

同時,我們也引入了地震預警和部分防震裝置,這個系統也可以馬上讓我了解最新的情況。

 

很多人說清酒配搭本土食材是最好的,你認為以《梵》的口味最配哪一款食物?

當然,日本酒目前也是頗重視地酒配地食的文化。然而,我認為我們日本酒界現時的味道和種類已經是超越了這種搭配模式。好像我們的(產品)系列,我認為對於配上非日本菜色也有奇妙的好效果。許多中餐和歐美的料理也會選擇以《梵》作為佐餐酒。希望市場可以多加嚐試這方面的可能性。

 

接下來酒藏會在哪方面尋求進一步突破呢?

實際上現時世界上有兩百多個國家有日本清酒供應,當中僅有80多個國家有售《梵》的作品,所以我經常跟同事說,在國際清酒市場我們也只算是剛剛起步,所以在未來希望多化點功夫在拓展更多的國外銷售網,做到每一個有售日本清酒的國家也有《梵》的作品!

 

 

 

 

心に響く感動の日本酒  家族。新開端 

 

自萬延創業至今已是第十一代,可否說說傳承問題?

在我接任家業時,我向父親清楚地表明,我想定位在「超越只是日本內銷的品牌」

我覺得日本酒是可以代表日本、值得我們驕傲的工藝,抱著這種精神,我相信可以為品牌帶來長壽。雖然我已是第十一代的繼承者,但實際上,當時我也希望自己是家族的一個新開端! 雖然許多同業也有其非常成功的案例,但我也是偏向以傳統的方法去做,就是要求兒子從釀酒做起。

 

(左起)加藤団秀 社長、兒子 加藤孝淑 及 兒媳 加藤美喜。

 

生產清酒的根本,應是熟練當中的技術、了解市場的需要、才能提供相應的作品。能夠令酒造歷久不衰、得以發展,唯有是能夠滿足顧客的能力、生產他們想要的產品。所以,我的兒子也是先從熟習酒藏的各個崗位開始,一直努力地掌握每個環節,現在總算是可以管理好生產的命脈。

下一步,希望他可以更了解市場,為酒造增添朝氣,創造出更多令顧客喜愛的作品。 每一代,都應該有一個新的開始,這是應有的承傳方式。我和兒子捉棋時總是他贏的!所以每個人都有自己的長處,當他接管的那一天,也許他應該走自己的路。

 

 

對日本清酒行業有甚麼忠告、建議?

各人都應該先把自己的產品造好,努力保持高質量和當地的特色,那麼就可以慢慢把產品推廣到日本全國,繼而更容易地吸引外國顧客的注意。而日本的官方貿易促進機構 JETRO 每年也會舉辦很多日本酒的推廣活動,大家也應該多加支持,那麼,便會有更加多的品牌可以立足於國際酒業舞台。

當然,日本酒始終是我們的傳統國萃,也承載著我國文化的傳承,不管你的品牌在海外有多大的銷量,要是你在日本國內也沒有用心、甚或沒有日本人喝你的作品,這將會是本末倒置的做法。

 

 
 
後 記
 
記得初次到福井拜訪加藤先生時,看見一箱一箱的獎狀和獎盃整整齊齊的放滿一面牆,只能盡量把當年獲得的獎項陳列在展覽櫃和檯上。當時覺得:「有無咁誇張?」但也證實了他帶領著酒藏在過去這些年來的發展獲得肯定。
最近一次碰到加藤先生,驟眼見他清瘦了不少,傾談間得知他早前曾染病,因此瘦了近十公斤!
 
永遠樂觀的他笑說已完全康復,因禍得福,現在的身形更「標準」,令他活動起來更瀟灑!當天晚上,大會有一個歡迎晚宴,但只見他匆忙道別,說要趕凌晨經韓國濟州返回日本的航班,原來,翌日是他女兒大婚的日子!
 
也許,有些人對加藤先生的「氣牆」有所保留,然而不得不承認的是,他確實擁有過人的魄力和意志,而且,為了推廣自家品牌和日本酒文化,他傾出了二百分的努力,目的只是:「不讓任何人錯失了接觸清酒的機會」,所以,我也樂於稱呼他為 Sake King!
 
 
 
(左)加藤社長和筆者
(左)加藤社長和筆者
 
 
 
 
 
 
 
 
番外編 : 加藤社長推介
 
 

*Under the law of Hong Kong, intoxicating liquor must not be sold or supplied to a minor in the course of business.

*根據香港法律,不得在業務過程中,向未成年人售賣或供應令人醺醉的酒類。

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